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BIOLOGIA
Células-tronco imortais deixam cientistas criar um suprimento ilimitado de sangue artificial
Este é um grande negócio para a medicina.
Os pesquisadores desenvolveram uma linhagem de células-tronco imortais que lhes permitem gerar um suprimento ilimitado de glóbulos vermelhos artificiais sob demanda.
Se essas células de sangue artificial passar ensaios clínicos, eles serão muito mais eficientes para uso médico do que os atuais produtos de glóbulos vermelhos, que devem ser gerados a partir de doadores de sangue - e seria um grande negócio para os pacientes com tipos de sangue raros, que muitas vezes Luta para encontrar doadores de sangue correspondentes.
A idéia não é que essas células-tronco imortais substituam completamente a doação de sangue - quando se trata de transfusões de sangue regulares, o sangue doado ainda faz o truque.
Mas é uma luta constante para propagar os glóbulos vermelhos do sangue do doador. Só no Reino Unido, 1,5 milhão de unidades de sangue precisam ser coletadas todos os anos para atender às necessidades dos pacientes, particularmente aqueles com tipos de sangue raros de doenças como a doença falciforme .
"Globalmente, há uma necessidade de um produto alternativo de glóbulos vermelhos", disse o pesquisador principal Jan Frayne da Universidade de Bristol, no Reino Unido .
"Os glóbulos vermelhos cultivados têm vantagens sobre o sangue do doador, como o risco reduzido de transmissão de doenças infecciosas".
No passado, os pesquisadores haviam tentado transformar as células-tronco doadas diretamente em células vermelhas do sangue maduras - uma técnica que funciona, mas é um processo incrivelmente ineficiente.
Cada célula-tronco só faz cerca de 50.000 glóbulos vermelhos antes de morrer, momento em que os pesquisadores precisam de uma nova doação de sangue.
E enquanto 50.000 pode parecer muito, coloque isso em perspectiva, um saco típico de sangue usado em hospitais contém cerca de 1 trilhão de glóbulos vermelhos .
Para superar isso, a equipe da Universidade de Bristol adotou uma abordagem diferente - transformaram as células-tronco adultas na primeira linha do mundo de células-tronco imortalizadas "eritróides" - eritróide refere-se ao processo que produz glóbulos vermelhos .
Eles chamaram a linha de células Bristol Erythroid Line Adult ou células BEL-A.
Para criar essas células "imortais", eles efetivamente aprisionaram as células-tronco adultas em um estágio inicial de desenvolvimento, o que significa que eles podem dividir e criar glóbulos vermelhos para sempre sem morrer, o que evita a necessidade de repetir doações.
"Abordagens anteriores para a produção de glóbulos vermelhos têm contado com várias fontes de células estaminais, que só pode actualmente produzir quantidades muito limitadas", disse Frayne.
"Temos demonstrado uma via viável para a produção sustentável de células vermelhas para uso clínico" , disse ela à BBC . "Nós cultivamos litros disso."
Se as células-tronco imortais lhe parecem familiares, isso é porque há outra linha famosa de células-tronco imortais usadas em laboratórios ao redor do mundo, conhecida como HeLa, que foi retirada do tecido de uma mulher chamada Henrietta Lacks sem o seu conhecimento.
Lacks foi uma mulher afro-americana que teve um tumor canceroso biopsiadoem 1951 , e nunca soube que essas células foram transformadas em imortal linha de células HeLa, que tem desempenhado um papel crucial em marcos importantes, como o desenvolvimento da vacina contra a pólio , bem como Principais estudos sobre o câncer , e continua a ser usado hoje.
Estas células estaminais imortais BEL-A, por outro lado, foram especificamente seleccionadas a partir de produtos sanguíneos voluntariamente doados com o único objectivo de gerar células sanguíneas humanas adultas.
Se seus produtos de glóbulos vermelhos passar ensaios clínicos, eles poderiam provar tão revolucionária e útil como células de Lacks fez.
"Os cientistas têm trabalhado durante anos em como fabricar glóbulos vermelhos para oferecer uma alternativa ao sangue doado para tratar os pacientes", disse Dave Anstee, diretor do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde do Reino Unido, Blood and Transplant Research Unit em produtos Red Cell, que colaborou Sobre a pesquisa, anunciou em uma declaração à imprensa.
"Os pacientes que estão potencialmente mais beneficiados são aqueles com condições complexas e limitantes da vida, como a doença falciforme e talassemia, que pode exigir múltiplas transfusões de sangue bem combinado".
"A intenção não é substituir a doação de sangue, mas fornecer tratamento especializado para grupos específicos de pacientes", acrescentou.
"O primeiro uso terapêutico de um produto cultivado de glóbulos vermelhos é provável que seja para pacientes com grupos sanguíneos raros, porque as doações convencionais convencionais de glóbulos vermelhos podem ser difíceis de fonte".
Os glóbulos vermelhos artificiais ainda precisam ser submetidos a ensaios clínicos em seres humanos antes que possamos dizer com certeza que eles são seguros e eficazes.
Mas os testes de segurança iniciais baseados em métodos de fabricação anteriores começarão no final deste ano. Se isso vai para o plano, os pesquisadores vão julgar os produtos de células BEL-A em pacientes pouco depois disso.
Estaremos observando atentamente o progresso.
Comentário:
À uns anos atrás seria quase impossível imaginar existir um sangue artificial, mas na verdade isso tem vindo a ser uma realidade que muitos cientistes têm vindo a desenvolver. Estes glóbulos vermelhos que estão a ser «fabricados» poderão ajudar a salvar muitas pessoas com sangue raro, vindo a concretizar um dos objetivos da humanidade que é prolongar a vida humana por mais alguns anos.
Fontes:
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http://www.sciencealert.com/immortal-stem-cells-let-scientists-create-an-unlimited-supply-of-artificial-blood, consultado a 03 de maio de 2017, às 19:39h.